На 7 май 2025 година във Ватикана бе обявен новият папа, което бележи историческо събитие – за първи път в историята на Римокатолическата църква американец е избран за духовен лидер. Кардинал Робърт Превост, на 69 години, прие папското име Лъв XIV. Той е роден на 14 септември 1955 г. в Чикаго, Илинойс, в семейство с френски, италиански и испански произход. Завършил е математика и философия във Виланова, а след това богословие в Catholic Theological Union в Чикаго. Прекарва години в служба като свещеник, мисионер в Перу, както и в различни църковни и образователни позиции. Възкачва се на епископската длъжност през 2014 г. като епископ на Чиклайо. На 30 януари 2023 г. папа Франциск го назначава за префект на Ведомството за епископите и архиепископ, а на 30 септември същата година е издигнат в кардиналски сан. Избира името Лъв XIV и участва активно в важни църковни събития и синодални процеси.
Обявяването на избора стана чрез традиционния бял дим, издигащ се от комина на Сикстинската капела в 18:07 часа (19:07 българско време). Малко след това, протодяконът Доминик Мамберти, френски кардинал, се появи на балкона на базиликата „Свети Петър“ и произнесе знаменитите думи „Habemus Papam“ („Имаме папа“ на латински). След това новоизбраният папа Лъв XIV излезе на балкона, за да отправи първото си обръщение към Града и Света – „Urbi et Orbi“.
Процесът по избор на новия папа започна още след смъртта на папа Франциск и премина през строго организирания конклав. Кардиналите, които участваха в него, живеят в пълна изолация в Ватикана, като комуникацията с външния свят е забранена. Те провеждат гласувания в Сикстинската капела, като след всяка сесия се връщат в резиденцията „Санта Марта“ за почивка. За да бъдат избрани за папа, кандидатът трябва да получи поне две трети от гласовете, като процесът може да продължи до 13 дни или повече при необходимост от балотаж.
След като кандидатът събере достатъчно подкрепа, бюлетините се изгарят с цел обявяване на резултата чрез цвета на дима – бял дим означава, че е избран новият папа, а черен – че изборът е неуспешен. Възможните претенденти за наследяване на Франциск включваха кардинали от цял свят, като сред тях се открояват „папабили“ – кандидати с качества като смирение, ревностна защита на вярата и желание за служене на църквата.
Сред основните претенденти бяха: Петер Ердьо (72 г.) – архиепископ на Будапеща; Райнхард Маркс (71 г.) – архиепископ на Мюнхен и Фрайзинг; Марк Уеле (80 г.) – канадски епископ; Пиетро Паролин (70 г.) – италиански кардинал, държавен секретар на Ватикана; Робърт Превост (69 г.) – американски кардинал; Робърт Сара (79 г.) – ватикански служител, считан за надежден кандидат за африкански папа; Кристоф Шьонборн (80 г.) – архиепископ на Виена; Луис Тагле (67 г.) – филипински духовник; Матео Дзупи (69 г.) – близък до Франциск, архиепископ на Болоня.
Изборът на Робърт Превост като първия американски папа е важна стъпка за глобалната църква. Той олицетворява преход към по-отворена и включваща църква, способна да отговаря на нуждите на съвременния свят. Неговият опит като мисионер и лидер в САЩ ще му помогне да се справи с предизвикателствата пред църквата, като съчетае традицията с модерните идеи за социална справедливост и диалог.
Този исторически момент ще бъде запомнен като началото на нов етап в живота на Католическата църква под управлението на папа Лъв XIV, който със сигурност ще остави своя отпечатък върху бъдещето на вярата и църковната йерархия.
Интересни факти за новия американски папа:
1. Роден в Чикаго, папа Лъв XIV е смятан за „най-малко американец“ сред американските кардинали, говори свободно испански и италиански, работил е в Перу и е служил като епископ на Чиклайо.
2. Папата е високо ценен от папа Франциск, който го уважавал и виждал като способен лидер, описвайки го като замислен и премерен човек.
3. Член е на августинския орден, който ръководи повече от 10 години, като в словото си цитира Свети Августин и идеята, че всички са равни в Христовата църква.
4. Има богат лидерски опит, като е бил префект на Дикастерията за епископи и председател на Папската комисия за Латинска Америка, възприеман като спокоен и уравновесен лидер.
5. Вярва във мисионерството и е прекарал голяма част от кариерата си като мисионер в Перу, подчертавайки глобалната мисия на църквата.
6. Двойен гражданин – американец и перуанец, получил перуанско гражданство през 2015 г., което е исторически момент за страната.
7. Изборът на името Лъв отразява ангажираността му към бедните и социалната справедливост, като препраща към папа Лъв XIII, защитник на работниците.
8. Възприема се като центристки обединител, подкрепяйки по-приобщаваща църква и балансирано социално и морално позициониране.
9. Учил е математика в Пенсилвания и теология в Чикаго, както и канонично право в Рим, където по-късно преподава.
10. Фен е на тениса, обича да чете, разхожда се и пътува, като цени свободното си време и разнообразието.
